Dans cet article, je vais tenter de vous montrer comment dessiner des personnages souples et naturels. Fini les bonshommes tout raides et sans vie !
Bon, pour commencer il va falloir que je choisisse un cobaye pour mes expériences sur le dessin de personnage. Plouf-plouf-un-deux -trois-ce-se-ra-TOI !
Voyez cet article un peu comme la suite de celui sur la technique du bonhomme en bâtons (article que je vous conseille de lire si ce n’est pas déjà fait). Savoir dessiner un bonhomme en bâtons, ça peut paraître tout bête, mais c’est en pratiquant que l’on se rend compte que c’est super utile.
Seul problème avec cette technique, c’est qu’à elle seule, elle ne suffit pas à rendre tout le mouvement et à mettre en valeur le langage corporel, donc il nous faudra trouver d’autres stratégies pour donner vie à nos personnages.
De plus, trop souvent, je vois certains dessinateurs débutants ou amateurs passer plus d’une heure sur des détails avant de s’apercevoir que leur personnage est tout raide et que trop de temps a été perdu à fignoler un dessin qui, au final, sera quand même bancal.
Donc je vous en supplie, rendez-moi service les amis et retenez ceci:
Prenez le temps de construire votre dessin et d’esquisser un croquis général avant de passer au rendu des volumes ou à esquisser un quelconque détail.
Je sais que ça peut paraitre difficile au premier abord, mais la vérité est qu’on se retrouve vite absorbé par les petites choses sans importance. Si la construction de notre dessin n’est pas soignée, notre dessin finira inéluctablement bancal ou raté. Commencer par les détails, c’est un peu comme repeindre sa maison alors que les fondations sont pourries. Si on ne prend pas le temps de refaire la maçonnerie, on court droit à la cataschtroumpf.
Si ce n’est pas pour moi que vous le faites, alors faites-le au moins pour Océ !
Le rythme du corps humain
C’est un terme utilisé en musique, et ce n’est pas pour rien.
Voyez le rythme comme une sorte de flux de mouvement virtuel qui parcourt le corps et qui relie toutes les parties entre elles de façon harmonieuse. On peut commencer à représenter le rythme du corps en traçant de simples lignes qui traversent le corps et qui représentent la direction du mouvement, aussi appelées lignes d’action.
Attention il ne s’agit pas de dessiner littéralement les contours, car c’est absolument ce qu’on veut éviter !
Dessiner les lignes d’action est le moyen le plus sûr de ne pas s’attarder sur les détails des muscles et de capturer l’essence du langage corporel, et donc de l’émotion du personnage et de l’histoire contextuelle.
Vous voulez un exemple de ce que les lignes d’action sont capables de faire en quelques traits ?
Le voici:
Il est clair ici que le personnage de gauche n’a pas l’air très heureux et que le personnage de droite semble lui faire la morale avec une certaine autorité, pourtant on ne voit pas les expressions faciales des personnages (le dessin m’a pris une trentaine de secondes, à tout casser).
Maintenant voyons le résultat « version débutant » (c’est une simulation, vous l’aurez compris, mais c’est ce que je vois le plus souvent chez ceux qui débutent) :
Non seulement il n’y a pas assez de mouvement, mais aussi, certains rythmes pas trop avantageux apparaissent. Ça ne vous rappelle pas quelque chose ?
Voici quelques autres exemples de dessins rythmés, histoire de vous donner un petit aperçu du panel d’expressions que l’on peut réaliser:
Notez qu’une ligne d’action ne sera jamais plus compliquée qu’une ligne droite, qu’un C, ou qu’un S.
Lorsque vous tracez la ligne d’action principale, veillez à accomplir le plus de chemin possible, par exemple de la tête au pied, ou d’une main à l’autre.
Il peut exister plusieurs lignes d’action par pose, une principale, et d’autres plus secondaires.
Il faut bien noter que la ligne d’action est une indication, elle permet de se faire un plan d’action sur la succession de formes, comme une sorte de fil d’Ariane invisible qui traverserait les différentes parties du corps humain en mouvement.
Notez aussi que chaque ligne d’action a tendance à passer au milieu même d’une forme, comme pour la couper en deux, mais peut parfois se confondre avec un contour.
Par conséquent: Ne vous concentrez pas sur la silhouette quand vous dessinez les rythmes, car il est très facile de se perdre dans les contours.
« Attends, mais Pit, je ne veux pas que mes personnages ressemblent à un amas immonde d’allumettes tordues ! c’est encore pire que le bonhomme en bâtons. »Hé hé, oui, mais, ce qu’il faut comprendre, c’est que les lignes d’action doivent devenir le fondement de la construction de votre dessin, la ligne directrice qui vous permettra d’avancer, au lieu de construire une partie après l’autre un peu au pif. La ligne d’action n’est pas une fin en soi, simplement un repère, une direction, un outil qui vous servira à assouplir vos personnages.
Quand vous partez en voyage sans GPS, vous êtes bien tenté de faire une petite recherche google map ou mappy (ou toute autre application du genre) avant de prendre la route, pas vrai? Et bien les lignes d’action c’est exactement la même chose : voyez-les comme une indication de la direction que vous allez emprunter pour construire vos formes et pour mener votre dessin à bien.
Les lignes d’action facilitent tellement, mais teeeeeeeellement la tâche quant il s’agit de donner du mouvement à un personnage (voire de l’exagérer), qu’il serait vraiment dommage de s’en passer.
Phénomène de mouvement à l’intérieur
des formes du corps humain
Une fois les lignes d’action établies, il va nous falloir comprendre le concept de flux de mouvement qui caractérise les formes particulières du corps humain.
En effet, on peut remarquer que certains phénomènes graphiques reviennent souvent quand on dessine le corps humain: il faut s’imaginer une sorte de rivière qui coule naturellement à l’intérieur des formes.
Voici une représentation de ce dont je veux parler :
Remarquez comme l’énergie du mouvement est drainée de façon harmonieuse de la tête au pied.
D’un autre point de vue, on pourrait s’imaginer jeter une balle rebondissante à l’intérieur de la silhouette.
La balle continuerait à rebondir d’une paroi à l’autre sans être déviée de sa trajectoire.
A contrario, si on dessinait les rythmes corporels de notre bon vieux bonhomme Michelin, on se rendrait vite compte que le flux de mouvement n’a pas le même profil, non pas parce que le personnage est volumineux, mais parce que, graphiquement parlant, il ne correspond pas au profil du rythme corporel humain normal.
Dans l’exemple ci-dessus, le flux de mouvement ne peut parvenir harmonieusement d’un segment rigide à une articulation, il est obligé de subir toutes les mini-bosses des contours.
Des contours bosselés, c’est d’ailleurs ce que va instinctivement dessiner le débutant en croyant représenter les muscles, mais en perdant toute notion de mouvement.
Pourquoi le langage corporel est-il si important dans le dessin de personnage?
En tant qu’humains, nous sommes toujours très pointilleux quand il s’agit de représenter ou d’observer le corps et le visage.
En effet, depuis notre tout jeune âge, nous avons été conditionnés à reconnaître ce qui est normal de ce qui ne l’est pas, qu’on le veuille ou non.
Il est assez facile de remarquer le moindre défaut sur un dessin de personnage, surtout s’il veut être réaliste.
Le langage corporel est un facteur de survie très important pour notre espèce, et il est quasi instinctif pour nous de communiquer à travers lui, sans même prononcer un seul mot.
On peut dire que dans la plupart des situations, le langage verbal parait bien accessoire par rapport au langage non verbal.
Il suffit de visionner certaines scènes de cinéma muet pour s’en apercevoir.
Nous voyons tout, même s’il nous est parfois difficile en tant qu’observateurs néophytes de mettre le doigt sur ce qui nous dérange vraiment.
N’avez-vous jamais remarqué comme il nous est intuitif de reconnaître nos proches ne serait-ce qu’à travers leur démarche, leur profil ou leur silhouette ?
Pourtant nous n’avons jamais eu d’effort à faire pour nous souvenir de tous ces détails, et d’ailleurs il nous serait vraiment difficile d’expliquer les raisons de ce phénomène de reconnaissance spontanée.
Quand il s’agit de représenter le langage corporel par un dessin, les choses se compliquent un peu, car il nous faut savoir simplifier, et pour le dessinateur débutant cela devient un véritable cauchemar.
Heureusement, il existe quelques trucs et astuces (comme les lignes d’action) pour s’en sortir!
Maintenant que vous avez commencé à lire cet article, vous ne pouvez plus reculer. Je vais vous révéler les secrets qu’utilisent les professionnels de l’animation et de l’illustration pour donner vie à leur personnage en seulement quelques traits.
En d’autres termes, je vais vous montrer comment utiliser les lignes d’action, car pour moi, ces dernières demeurent incontournables.
Il n’y a pas mieux pour décoincer un personnage de son balai dans le popotin.
Exercices de mise en application
Voici une liste non exhaustive de quelques sites utiles pour vous entrainer (oui ce sont des sites anglophones, utilisez google translate si vous ne vous en sortez pas). Vous y trouverez une multitude de poses qui pourront vous servir de référence.
Avertissement pour les plus jeunes et pour les parents : la plupart de ces sites contiennent de la nudité :
- http://www.posemaniacs.com
- http://artists.pixelovely.com/practice-tools/figure-drawing
- http://www.quickposes.com
- http://www.characterdesigns.com
- http://daposes.deviantart.com/gallery
- http://daposes.deviantart.com/gallery
- http://artmodelsphoto.tumblr.com
- http://www.posespace.com
Notre ami Océ
À l’origine, savez-vous pourquoi j’ai dessiné notre petite mascotte Océ de cette manière ?
Les raisons sont les suivantes :
– pour insister sur la jonction entre le thorax et le pelvis* (*bassin). En tant que dessinateur expérimenté, je ne commence JAMAIS mon dessin de personnage par la tête. (Dessiner la tête en premier, c’est comme mettre son chapeau avant même d’avoir enfilé son tee-shirt: ça nous complique la vie pour rien).
– pour montrer au débutant que l’abdomen est un corps mou contrairement au thorax, mais que la colonne vertébrale a des propriétés de mobilité bien particulières qu’il faudra respecter. Océ a été dessiné de façon à ce que l’abdomen puisse donner l’impression de se déformer en avant, sans pour autant que les distances entre le thorax et le pelvis varient de façon irréaliste. La colonne vertébrale a beau permettre la mobilité entre le thorax et le pelvis, elle ne peut s’allonger, sinon on pourrait tous changer de taille à volonté et passer d’une taille de 1m50 à 1m90 sans sourcilier ! (ce serait assez drôle, cela dit… )
– pour simplifier la mécanique du corps, car en tant que débutant il est fréquent de se perdre et de compliquer les choses sans aucune raison. Les lignes d’action vont non seulement simplifier le mouvement du corps, mais nous donner un squelette solide pour commencer à construire ses éléments.
Océ est un personnage dédié à l’apprentissage du dessin: malgré son apparence simple, il peut résumer à lui tout seul quasiment tout ce qu’on peut apprendre sur le dessin de personnage: rythme, simplification des formes (2D et 3D), structure (perspective) et langage corporel.
Bon, je dois avouer que dans sa version initiale, le design d’Océ n’était pas encore aussi souple qu’il l’est aujourd’hui, mais avec le temps, j’ai pu peaufiner un peu le personnage pour que son rythme soit un peu plus fluide et l’adapter à mes explications.
Le trio gagnant : Thorax-Abdomen-Pelvis (TAP)
Je dessine toujours ces trois-là en premier!
Je me concentre sur le rapport entre eux, car je sais que le reste du corps va suivre.
Si le dessin du TAP paraît correct et harmonieux, on augmente considérablement les chances de réussir un dessin de personnage.
J’ai bien conscience qu’il est très difficile de corriger ses mauvaises habitudes au début (comme par exemple: dessiner la tête en premier!), mais en pratiquant régulièrement, tout devient possible. Il suffit de se forcer un peu les premiers temps, et les progrès viendront même si les améliorations n’apparaissent pas forcément tout de suite. 
Pour s’habituer au concept de ligne d’action, on peut dessiner une ligne d’action à l’intérieur du TAP pour commencer.
En général, la position des trois parties du TAP va beaucoup influencer la trajectoire de la ligne d’action principale, donc autant se concentrer directement sur l’essentiel.
Voici différentes positions du TAP en mouvement selon le “modèle Océ” :
Il est ensuite facile de rallonger les lignes d’action et de rajouter les autres segments.
Bien sûr, il est possible de s’aider de la technique du bonhomme en bâtons pour construire les membres une fois que les lignes d’action sont dessinées.
Devoirs à faire à la maison
Voici les étapes à suivre si vous désirez vous entraîner correctement à insuffler et à exagérer un rythme corporel harmonieux:
- S’entraîner à repérer les lignes d’action sur des photos: avec un logiciel de dessin gratuit comme Paint ou GIMP. On peut s’amuser à les dessiner sur des photos trouvées sur internet, ou à gribouiller des catalogues de vêtements dont on ne se sert plus. Rien ne vous empêche d’étudier des poses de héros connus de dessins animés (comme les films d’animation Disney), ou les persos de bandes dessinées. C’est très formateur.
- Dessiner les lignes d’action à partir de référence photo. Donc au lieu de travailler directement sur la photo, il faudra maintenant dessiner sur une feuille vierge tout en observant la photo. L’étape 1 permet de faire la transition avec la deuxième étape en douceur.
- Dessiner le complexe TAP (thorax-abdomen-pelvis), en utilisant le même système que celui que j’utilise pour Océ. N’hésitez pas à clairement tracer la ligne des épaules et la ligne du pelvis, de cette façon il sera bien plus facile de respecter l’angulation entre les deux.
- À partir de ces lignes d’action que vous avez dessiné en quelques secondes (90 secondes grand maximum !) et du complexe TAP, appliquez maintenant la technique du bonhomme en bâtons : trouvez l’emplacement des articulations en respectant le mouvement des lignes d’action, dessinez vos bâtons, et embrochez-y des cylindres en vous aidant de la référence photo. Vous pouvez ensuite relier les formes entre elles sans oublier de bien faire attention à vos dessins de raccourcis (=comptez vos “T” comme je le dis souvent).
Voici les 4 étapes en images. J’ai utilisé cette photo avec la permission de Senshistock. (Si vous ne connaissez pas encore cette galerie de référence pour les artistes, jetez-y un coup d’œil, elle laisse découvrir de superbes poses!)
C’est tout pour aujourd’hui!
Si l’article vous a plu, vous pouvez me faire plaisir et copier la phrase suivante en commentaire:
« Oui Pit, je jure solennellement de ne plus jamais commencer un dessin de personnage sans représenter les lignes d’action en premier. »
Hé hé. Au moins comme ça, je suis certain que vous avez assimilé l’info et que j’ai fait mon boulot! ;p
Allez plus loin avec ma formation complète sur les personnages:
Vous souhaitez apprendre l’anatomie humaine simplifiée, comprendre comment créer une pose équilibrée au dessus des pieds, arrêter de dessiner des personnages raides et sans vie?
La formation personnage est celle qu’il vous faut!
